야간 운전 두려움

솔직히 말하면 운전면허를 따고도 한 3년을 차를 못 탔어요. 공포심이 너무 컸거든요. 특히 야간 운전은 꿈도 못 꿨는데, 분당에서 살다 보니 밤에 신사역까지 가야 할 일이 자꾸 생겼어요. 택시비는 계속 나가는데 남자친구를 매번 부를 수도 없는 상황이 되니까 정말 답답했어요. 결국 운전을 안 하면 안 될 것 같은 불안감까지 생기기 시작했거든요.

그래서 결국 마음먹고 운전연수를 받기로 결정했어요. 친구들이 다 하는 거니까 나도 할 수 있겠다는 생각으로 말이에요. 더 늦으면 평생 차를 못 탈 것 같은 불안감도 있었고요. 솔직히 ㅠㅠ 처음엔 겁이 났지만 언젠간 해야 할 일이라고 생각했어요.

분당에서 살다 보니 주변에 운전연수 학원들이 정말 많더라고요. 어떤 곳을 선택해야 할지 몰라서 친구한테 물어봤어요. 분당 상갈동에 있는 초보 운전연수 전문 학원을 다니고 있는 친구가 있었거든요. 그 친구는 수업이 정말 좋다고 하더라고요. 인스타그램에도 검색해봤는데 평가가 진짜 좋았어요.

학원을 선택할 때 가장 중요하게 본 건 야간 운전 강화 프로그램이 있는지였어요. 낮 수업도 중요하지만 결국 내가 필요한 건 밤에 차를 탈 수 있는 능력이었거든요. 그래서 저녁 시간대 수업을 많이 운영하는 학원을 골랐어요. 상담 전화 받은 직원분도 야간 운전 걱정이 많으신 분들이 오신다고 말씀해주셨거든요.

상담할 때 야간 운전하는 게 좀 겁났다고 솔직하게 얘기했어요. 원장님이 "처음엔 다들 그렇게 느껴요. 밤 도로는 좀 무섭게 느껴지지만 천천히 적응하다 보면 자신감이 생긴다"고 말씀해주셨어요. 그 말이 좀 위로가 됐거든요. 그리고 야간 운전 전에 낮 수업부터 차근차근 시작하자는 계획도 짜주셨어요.

첫 번째 수업은 낮 1시 30분에 시작했어요. 학원 소유 차량이 아니라 제 차(소나타 2019년형)로 진행했거든요. 강사님은 50대 중반 남자분이었는데, 첫 인상부터 진짜 차분하셨어요. 강사님이 "먼저 차 안에서 심호흡을 세 번 깊게 해보세요"라고 하셨어요. 그리고 문정로에서 서서히 출발했어요. 핸들을 만지는 것부터 손이 떨렸어요.

의왕운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

문정로는 차들이 많지 않아서 기초 연습에는 정말 좋은 도로더라고요. 핸들 조작, 미러 보기, 차선 유지 같은 기초적인 것들을 반복했어요. 강사님은 계속 "천천히 하세요, 절대 서두르지 마세요"라고 말씀해주셨어요. 차가 흔들리면 "요 정도는 괜찮아요. 익숙해지면 자동으로 나아진다"고 안심시켜주셨어요. 1시간 반이 지나갔을 때 처음보다는 확실히 나아진 것 같은 느낌이 들었어요.

수업이 끝나고 주차장에 다시 서서 나올 때 강사님이 "첫 수업치고 정말 잘하셨어요"라고 칭찬해주셨는데, 나중에 생각해보니 그게 뻥일 수도 있다는 생각이 들었어요 ㅋㅋ 어쨌든 좋게 끝나서 기분은 좀 나아졌어요.

둘째 날은 오후 2시에 학원에서 다시 만났어요. 그날 날씨는 흐렸는데 비가 내릴 듯했어요. 강사님이 "오늘부터 조금 더 큰 도로를 나가보자"고 하셨어요. 심장이 철렁했거든요. 분당 신선로를 타기로 했는데, 교차로도 많고 신호등도 많은 도로라 긴장을 한 순간도 놓을 수가 없더라고요.

신호 대기할 때 뒷차가 자꾸 다가오는 것 같은 착각을 했어요. 계속 떨려가지고 브레이크를 자꾸 세게 밟는 실수를 반복했어요. 강사님이 "천천히, 미리 미러로 보고 조금씩 밟으세요. 급할 일 아니니까요"라고 차분하게 해주셨을 때 정말 반성했어요. 30분도 안 된 것 같은데 다리가 떨렸어요. 그 수업이 끝났을 땐 정말 피곤했거든요.

셋째 날은 드디어 야간 수업이었어요. 오후 7시 반에 학원 앞에서 만나기로 했는데, 날씨는 맑았어요. 조금 쌀쌀했던 기억이 나요. 강사님이 "오늘이 가장 중요한 날이라고 생각하세요. 밤 도로에 적응하는 게 가장 어려우니까"라고 말씀하셨어요. 분당 정자로로 나갔어요. 혼자가 아니라 함께라고 생각하려고 애썼어요.

광주 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

밤이니까 거울에 헤드라이트 불빛이 계속 들어와서 신경 쓰였어요. 앞차 테일라이트도 진짜 밝게 느껴졌거든요. 강사님은 "그 불빛들이 좋은 신호인 거예요. 차들이 어디 있는지 우리한테 알려주는 거니까"라고 설명해주셨어요. 그 말을 들으니까 조금 덜 무섭게 느껴졌어요.

오른쪽 차선에서 왼쪽 차선으로 바꿀 때 실수를 했어요. 옆차가 있는 줄 몰랐거든요. 강사님이 재빨리 핸들을 잡으셨는데, 차분하게 "미러와 사각지대 확인이 정말 중요해요. 이 부분을 실수하면 진짜 큰일 나는 거거든요"라고 가르쳐주셨어요. 그 이후로는 거울을 보는 습관을 정말 잘 들였어요.

대로에 나갔을 때 처음엔 손에 땀이 났어요. 근데 5분 정도 지나니까 신기하게 적응이 되더라고요. 강사님이 "보세요, 이미 잘하고 있어요. 내가 이 정도면 충분하다고 본다"고 하니까 조금 용기가 났어요. 그 말이 정말 효과 있더라고요.

수업이 끝났을 때 강사님이 "요즘 초보들 중에서 정말 열심히 하고 겸손한 분이세요. 앞으로도 이렇게만 하면 절대 괜찮아요"라고 해주셨어요. 뭐가 됐든 칭찬이 기분 좋더라고요. 그 날 밤은 잘 잤어요.

3주 후에 처음으로 혼자 분당 문정로에서 신사역까지 갔어요. 밤 8시였는데 손이 또 떨렸어요. 그래도 차를 빼내고 도로에 나갔거든요. 15분 코스였는데 그게 가장 길게 느껴진 15분이었어요. 신호등에 걸릴 때마다 "잘하고 있어, 잘하고 있어"라고 자꾸 중얼거렸어요.

신사역 근처 대로에 나갔을 때는 조금 자신감이 생겼어요. 결국 안전하게 목적지에 도착했거든요. 운전연수를 받기 전까진 야간 운전이 정말 불가능해 보였는데, 지금은 달랐어요. 여전히 조심스럽지만 불가능해 보이진 않았거든요.

지금 생각해보면 운전연수를 받은 게 정말 잘한 결정이었어요. 어쨌든 면허는 있었지만 차를 못 타는 것처럼 살았거든요. 지금은 분당에서 여러 곳을 혼자 다닐 수 있게 됐어요. 야간 운전도 여전히 신경 쓰이지만, 더 이상 불가능해 보이지 않아요. 처음엔 정말 두렵던 야간 도로도 이제는 적응이 된다는 게 신기하거든요.