세상이 더 넓어진 느낌

결혼하고 애 생기면 꼭 필요하다고 엄마가 자꾸 말씀하셔서, 서른 살 생일 선물로 운전면허를 따긴 했는데 정말 오래도록 차를 못 탔어요. 처음엔 겁도 많고 자신감도 없고 해서 그냥 남편이 운전하는 차에 타만 있었거든요.

근데 분당에서 살다 보니 지하철 안 닿는 곳들이 자꾸 생기더라고요. 아이 유치원 보내고, 병원 가고, 마트 가고... 매번 남편한테 부탁할 수도 없고 말이에요. 뭔가 답답하고 자유롭지 못한 기분이었어요.

그러다가 요즘 분당운전연수 온라인 광고를 자꾸 봤어요. 아, 이게 신호구나 싶으면서 '한번 배워볼까?' 하는 생각이 들었죠. 아무래도 처음이니까 전문가 도움이 필요할 것 같기도 했고요.

광고로 본 업체들을 구글에 검색해보니까 정말 많더라고요. 리뷰도 읽어보고 가격도 비교해봤는데, 분당 지역 중에서 집이랑 가까우면서도 초보자한테 친절하다는 후기가 많은 곳을 골랐어요.

첫 번째 레슨 날이 아침 9시였는데, 솔직히 엄청 떨렸어요. 강사님이 오시자마자 인사하시고 자동차 기초부터 설명해주셨어요. 시동 거는 법, 기어 이용법, 페달 밟는 방법... 하나하나 꼼꼼히 봐주셨거든요.

분당중앙로에서 처음 시동을 걸었을 땐 손이 떨렸어요. 강사님이 옆에서 "천천히, 숨 쉬면서 가세요"라고 말씀해주셨는데, 그 말 한마디가 신기하게 마음이 진정되더라고요. ㅋㅋ 첫 번째 날은 주택가 좁은 도로에서만 계속 왕복했어요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

둘째 날은 날씨가 좋았는데, 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 정자로 교차로까지 가서 신호에 맞춰 직진하고 좌회전도 해봤죠. 이날은 차선 변경이 핵심이었어요. 강사님이 "미러를 먼저 확인하고, 타이밍을 재세요"라고 정확히 짚어주셨거든요.

세 번째 날은 좀 더 자신감이 생겼어요. 실제로 분당 외곽 도로 같은 데 나가서 더 빠른 속도로 운전해봤는데, 초반에 비해 손가락이 덜 떨리더라고요. 강사님이 "벌써 이 정도면 괜찮은데요?"라고 칭찬해주셨을 때 진짜 기분이 좋았어요.

하지만 모든 게 다 쉬운 건 아니었어요. 처음엔 차간거리가 얼마큼 되어야 하는지도 몰랐고, 우회전할 때 휠을 잘못 꺾었다가 강사님이 살짝 웃으면서 "여기서는 조금 더 큰 호로 가셔야 해요"라고 알려주셨거든요. ㅠㅠ

그렇게 며칠을 다니다 보니 정말 달라졌어요. 처음엔 분당 안 작은 골목길도 못 찾아 헤맸는데, 이제는 왠만한 데는 혼자 가도 자신감이 생겼거든요. 강사님이 마지막 날 "이제 충분합니다. 천천히 실전 경험 쌓으세요"라고 말씀하셨을 때 진짜 뿌듯했어요.

광주 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

수업 끝나고 일주일 뒤에 처음으로 혼자 차를 타고 분당 마트를 다녀왔어요. 핸들을 잡는 손도 덜 떨리고, 바꾸는 기어도 훨씬 부드러워졌어요. 왕복 30분을 혼자 왕복할 수 있다니, 그 느낌이 정말 색달랐어요.

물론 아직 고속도로는 못 가고, 분당 지역 안에서만 다니고 있지만 말이에요. 앞으로 조금씩 더 먼 곳을 가볼 수 있겠다는 생각이 들어요. 아이 데리고 가고 싶은 곳도 많고, 내가 직접 운전해서 가는 것도 가능하다니까요.

누군가 "운전하다 보면 뭐 할까요?"라고 물으면 진짜 웃음이 나와요. 그전엔 생각도 못 한 질문이었거든요. 이제 세상이 훨씬 넓어진 기분이에요. 신호등이 내 것이 되고, 골목길이 낯설지 않고, 운전대가 두려움의 대상이 아닌 거죠.

운전연수를 받은 게 진짜 잘한 결정이었다는 생각이 들어요. 강사님 도움이 없었으면 이렇게까지 자신감을 가질 수 없었을 거 같아요. 초보였던 나를 이해해주고, 작은 진전도 인정해주고, 틀린 부분도 부드럽게 지적해주셨거든요.

지금 이 글을 읽는 분 중에 나처럼 면허는 있는데 못 탄 지 오래된 분이 있다면, 정말 추천해요. 처음이 두렵고 어렵지만, 차근차근 배우다 보면 분명히 달라져요. 나도 할 수 있겠다는 생각이 들어요.