초보자도 편하게! 첫 고속도로

대학교 다닐 때 따놨던 면허가 이렇게 오래 묵혀있을 줄은 몰랐어요. 졸업 후 분당에 자리잡고 이삼 년이 지나면서 자기 차 있는 친구들한테 계속 놀려먹혔거든요. ㅠㅠ 그래도 대중교통만으로 충분하다고 생각했는데, 최근에 엄마가 자차가 있으면 주말에 시골 댁 다녀올 때 진짜 편할 거라고 자꾸 말씀하셨어요.

결정적인 건 회사 동료들과 당일 치기 여행을 떠났을 때였어요. 고속도로는 못 탄다고 미리 말했는데, 4시간을 옆 차에서 졸기만 했다니까요. 그때 진짜 독립적으로 운전할 수 있어야겠다는 생각이 들었어요.

면허는 있는데 정말 오래 안 탔으니까 어디서부터 시작해야 할지 막막했어요. 그러다가 "분당 운전연수 초보자"를 검색했는데, 생각보다 학원이 많더라고요. 리뷰를 읽어보니까 대부분 비슷했는데, 방문연수라는 게 있다는 걸 알게 됐어요.

자신의 차로 배운다는 게 마음에 들었어요. 나중에 내 차로 운전할 거니까 애초부터 내 차를 알아야겠다는 생각이 들었거든요. 분당 중심가 근처 학원에 전화했더니 마침 초보자 코스가 남아있다고 했어요.

첫 수업 날은 떨렸어요. 정말 오랜만에 운전대를 잡아보는 거라서 손가락이 굳은 것 같은 느낌까지 들었어요. ㅋㅋ 강사님은 50대 신사분이셨는데, 너무 편하게 대해주셨어요.

첫날은 분당 문정로 주변의 동네 도로에서 시작했어요. 신호등 많은 곳, 차도 많은 곳은 피하고 차가 별로 없는 주택가에서 기본기를 다지는 시간이었어요. 기어 넣는 것부터 핸들 잡는 각도까지, 다 옛날 기억이 가물가물했거든요.

강사님이 계속 짚어주시는 게 도움이 됐어요. "신호등 앞에서 멈출 때 앞 차랑 거리 유지하고, 속도 조절은 일찍 시작해야 한다"는 말을 자꾸자꾸 반복하셨어요. 처음엔 왜 이렇게 자세한지 싶었는데, 나중에 알겠더라고요.

둘째 날은 날씨가 흐렸어요. 오후 2시쯤 시작했는데, 비까지 살짝 왔거든요. 처음엔 불안했는데 강사님이 "이 정도 날씨에 가면 나중에 맑은 날씨가 더 쉽게 느껴질 거"라고 하셨어요.

둘째 날엔 좀 더 큰 도로를 나갔어요. 분당구 중심가 근처 삼성로 쪽이었는데, 차선 변경이 처음 나왔어요. 진짜 떨렸어요. 옆 차가 있을 수도 있고, 속도도 맞춰야 하고, 동시에 여러 개를 신경 써야 하니까요.

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강사님이 차선변경할 때 타이밍을 정확히 짚어주셨어요. "백미러에서 상 확인, 옆미러 확인, 그리고 고개 돌려서 사각지대 확인. 이 셋을 동시에"라고. 그 말을 듣고 나니까 차선변경이 좀 수월했어요.

셋째 날 드디어 고속도로 수업이 나왔어요. 솔직히 긴장했어요. 영동고속도로를 타기로 했는데, 아침 9시라서 차량이 많지 않았거든요. 강사님이 "처음 타는 사람은 교통량 적을 때 타는 게 최고"라고 웃으셨어요.

고속도로 진입로에 들어서는 순간 심장이 철렁했어요. 뒤에서 차가 오는 게 보이는데, 한 번에 속도를 올려야 한다는 생각에 떨렸거든요. 근데 강사님이 가만히 있으면서 "천천히 올려도 돼, 옆에 자리가 있으니까"라고 하셨어요.

고속도로에서 운전할 땐 정말 다른 느낌이었어요. 속도도 빠르고, 주변을 봐야 할 게 많고, 한순간의 실수가 위험할 수 있다는 생각에 손에 땀이 났어요. 그런데 강사님이 계속 옆에서 천천히 설명해주니까 조금씩 익숙해졌어요.

톨게이트를 지날 때는 또 다른 공포였어요. ㅠㅠ 카드를 낼 타이밍, 속도 조절, 진로 변경을 동시에 해야 하는데 뭔가 다 틀릴 것 같은 느낌이었거든요. 다행히 강사님이 미리 알려주셔서 무사히 통과했어요.

수업이 끝나고 일주일이 지났을 때, 용기를 내서 혼자 차를 몰아봤어요. 집에서 시청역까지 가는 루트였는데, 처음엔 너무 무섭더라고요. 신호등 하나하나가 긴장이었어요.

근데 어느 순간부턴 자동으로 움직였어요. 수업 때 배운 게 몸에 스며든 건가 싶었거든요. 차선도 정확하게 유지되고, 신호도 잘 맞추고, 톨게이트도 자연스럽게 통과했어요. 완전 신기했어요. ㅋㅋ

지금은 주말마다 엄마한테 자차를 모고 시골 댁을 다녀와요. 처음엔 고속도로가 정말 싫었는데, 이제는 고속도로 운전이 동네 도로보다 편하더라고요. 신호가 없으니까요.

분당에서 운전연수를 받기 잘했다고 생각해요. 처음에 막연했던 두려움이 정확한 기술로 바뀌었거든요. 면허는 있는데 운전 못 하는 사람들한테 진짜 운전연수 강력 추천해요. 두 주, 세 주 안 돼도 충분히 자신감이 생긴다니까요.