아이 학원 셔틀 해방

솔직히 저 운전면허 따고 3년을 장롱면허로 지냈어요. 아이들 학원을 데려다주는 건 늘 남편이었고, 저는 옆에서 방향이나 알려주는 식이었거든요. 근데 요즘 남편 출장이 잦아지니까 학원 셔틀 때문에 아이들 시간에 맞춰야 하는데, 그게 너무 스트레스 받더라고요. 월요일 피아노, 화요일 수학, 수요일 영어 이렇게 분당 일대의 학원들을 다니면서 택시비도 자꾸 나오고.

그러다가 작년 겨울쯤, 남편이 "그냥 운전연수 받아보는 게 어때?"라고 처음 제안했을 때는 솔직히 겁났어요. 3년 동안 거의 안 했던 거라, 자신감이 많이 떨어져 있었거든요. 근데 생각해보니 이건 피할 수 없는 문제더라고요. 아이들도 자라고, 앞으로 더 많은 일들을 내가 챙겨야 할 텐데, 이렇게 남편에게만 의존할 수는 없잖아요.

그래서 결심했어요. 이번 봄에 꼭 배워서 아이들 학원도 나 혼자 데려다주고, 장을 봐야 할 때도 편하게 다니자고. 3년 동안 차만 있고 운전은 못 하던 상황에서 벗어나고 싶었어요.

분당에서 운전연수 학원을 찾는 데만 해도 일주일이 걸렸어요. 인터넷에서 검색하면 정말 많거든요. 평점, 가격, 강사, 교통 접근성 이렇게 다 비교해봤어요. 결국 분당 야탑역 근처 학원으로 정했는데, 엄마들 카톡방에서도 평이 좋다고 해서였거든요.

강사님과 첫 상담할 때, "장롱면허예요"라고 솔직히 말씀드렸어요. 강사님은 웃으면서 "요즘 분당 주부들 중에 많으신데, 다시 시작하면 금방이에요"라고 해주셨어요. 그 말에 진짜 많이 안심되더라고요.

첫날 수업은 아침 10시에 시작했어요. 봄날씨가 정말 좋아서 오후도 아니고 아침의 맑은 햇빛 아래에서 운전을 배웠거든요. 강사님은 먼저 분당 동네 도로부터 시작했어요. 매달로, 그 다음 삼평동 쪽 작은 도로들. 차선이 좁은 동네도로라, 집중이 엄청 돼야 했어요. "핸들을 너무 크게 돌리지 마세요, 부드럽게"라는 강사님 말씀이 자꾸 생각났어요.

첫날 가장 인상 깊었던 순간은 삼거리 우회전 할 때였어요. 내가 각도를 잘못 잡았는데, 강사님이 "여기서는 조금 더 넓게 봐야 돼요. 사람이 나올 수 있거든요"라고 정확하게 짚어주셨어요. 그리고 내가 다시 해봤을 때 "그렇지, 이렇게 하면 돼"라고 말씀해주셨을 때, 진짜 뭔가 이해가 되더라고요.

둘째 날 수업은 날씨가 좀 흐렸어요. 햇빛 때문에 길이 보여서 운전하기 쉬웠던 첫날과는 다르게, 좀 더 집중이 필요했거든요. 이날은 분당에서 좀 더 큰 도로인 야탑로를 나갔어요. 차들이 많아서 진짜 긴장했어요. 신호등 바뀔 때마다 앞 차가 멈추는 게 너무 급해 보였거든요. 강사님이 "마음의 여유를 가져요. 급할 필요 없어"라고 했는데, 그 말이 정말 위로가 됐어요.

고속도로까지는 안 갔지만, 왕복 4차선 도로에서 차선변경을 연습했어요. 미러를 보고, 방향 신호를 켜고, 확인하고, 부드럽게 차선을 옮기는 일련의 과정이. 처음에는 정신없었어요. 다 생각하려니까 손과 발이 따라가지 못했거든요. 근데 몇 번 반복하다 보니, "아, 이렇게 하는 거구나"라는 느낌이 들었어요.

광주운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

셋째 날은 내가 가장 두려워하던 '도시도로'에서의 운전이었어요. 분당 센터쪽 좀 복잡한 도로를 돌았거든요. 횡단보도도 많고, 오토바이도 나타났다 사라지고, 정말 신경 쓸 게 많았어요. 한 번은 횡단보도 앞에서 실수로 속도를 너무 내려서, 뒤에 오던 차가 경적을 울렸어요. 그때 진짜 순간 패닉이 왔었는데, 강사님이 "괜찮아요, 정차하고 한숨 쉬어요"라고 해주셨어요. 그리고 다시 시작했을 때는 좀 더 차분해졌어요.

대전 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

신기하게도, 강사님은 내 실수를 꾸짖지 않으셨어요. 대신 "이건 이렇게 하는 거고, 다음에는 이렇게 해봐요"라고 자연스럽게 알려주셨거든요. 그래서 운전이 좀 더 편하게 느껴졌어요.

운전연수 받기 전에 내 모습을 생각해보면, 정말 답답했어요. 남편이 자리에 없으면 아이들 학원을 못 보내고, 장을 봐야 할 때도 시간을 맞춰야 하고, 늘 누군가를 기다려야 했거든요. 근데 수업을 받으면서 달라지기 시작했어요.

마지막 수업 다음 주에, 나 혼자 처음으로 아이들을 학원에 데려다줬어요. 분당 야탑역 근처에서 출발해서 아파트 단지를 지나 학원까지 약 15분 정도 걸리는 거리였는데, 손에 땀이 났었어요. 근데 도착했을 때, 아이들이 "엄마 운전 좋네!"라고 했거든요. 그 순간 뭔가 벅찼어요. 진짜 이것만으로도 배우길 잘했다 싶었거든요.

이제 난 아침에 눈을 뜨면, "오늘 나 아이들 학원을 데려다줄 수 있겠네"라는 생각이 들어요. 그게 정말 자유로운 느낌이더라고요. 내가 시간의 주인이 된 것 같았어요.

솔직히 말하면, 나는 원래 겁이 좀 많은 사람이에요. 새로운 걸 시작하는 걸 두려워하고, 실수하는 걸 너무 신경 쓰는 성격이거든요. 근데 이번 운전연수를 통해서 "아, 천천히 해도 되겠구나", "실수해도 괜찮겠구나"라는 걸 배웠어요. 강사님이 절대 재촉하지 않으셨거든요.

요즘 나는 아이들 학원 때문에 분당 이곳저곳을 혼자 돌아다니는데, 처음엔 낯설었지만 이제는 익숙해졌어요. 길도 외우고, 도로의 패턴도 알게 되고. 심지어 마트에 혼자 가는 것도 편해졌어요.

혹시 나처럼 장롱면허인 엄마들이 있다면, 솔직하게 말해주고 싶어요. 운전연수는 정말 도움이 되더라고요. 완벽해질 필요는 없어요. 천천히, 차근차근 배우면서 자신감을 갖는 게 중요한 것 같아요. 나도 처음엔 불안했지만, 지금은 남편 없이도 아이들 학원도 보내고, 필요한 것도 사 오고, 심지어 혼자 드라이브도 가요.

이제 난 더 이상 셔틀 기사를 기다리는 엄마가 아니에요. 내가 스스로 움직일 수 있게 된 거죠. 그래서 이 글을 읽는 누군가도, 혹시 비슷한 상황이라면 한번 시도해보면 좋을 것 같아요. 분당에도, 서울 어디든 좋은 학원들이 있으니까요. 아, 그리고 강사님 감사합니다. 정말!!