장롱면허 5년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 따고 5년 동안 제 면허증은 말 그대로 '장롱면허'였습니다. 운전대를 잡을 생각만 해도 괜히 사고 날까 봐 무섭고, 복잡한 골목길은 엄두도 못 냈습니다. 늘 대중교통이나 남편 찬스에 의존하다 보니, 제가 원하는 시간에 원하는 곳으로 가는 자유는 꿈만 같았습니다. 그러다 보니 저만의 여가생활은 거의 포기하다시피 했습니다.

혼자서 영화를 보러 가거나, 분위기 좋은 카페에 가고 싶을 때도 늘 발목을 잡는 건 '이동' 문제였습니다. 한 번은 좋아하는 작가의 강연이 분당 태평동에서 열렸는데, 버스 시간이 애매해서 결국 포기한 적이 있었습니다. 그때 '이러다 평생 남들에게 맞춰 살겠구나' 싶어서 더 이상 미루지 말고 운전을 배우기로 결심했습니다. 제 삶에 변화를 주고 싶었습니다.

운전연수를 알아볼 때 가장 중요하게 생각했던 건 '집으로 찾아오는 방문연수'였습니다. 운전학원까지 가는 것조차 부담스럽게 느껴졌거든요. 여러 업체들을 비교해보니, 보통 10시간 과정이 30만원대 후반에서 40만원대 중반이었습니다. 저는 후기가 가장 많고, 특히 여성 강사님이 계신 곳으로 선택했습니다. 여성 강사님이 아무래도 좀 더 편하게 느껴질 것 같았거든요. 총 38만원을 지불했습니다.

첫째 날은 강사님과 분당 태평동 저희 아파트 주차장에서 처음 만났습니다. 긴장해서 온몸이 뻣뻣했는데, 강사님이 먼저 편안하게 말을 걸어주셔서 마음이 좀 놓였습니다. 차에 앉아서 시동 거는 법, 기어 변속, 사이드 브레이크 등 정말 기본 중의 기본부터 다시 시작했습니다. 강사님이 '다시 한번 몸에 익숙하게 만드는 과정이라고 생각하시면 돼요' 라고 말씀해주셨습니다.

주차장에서 한참 연습하다가 인근 골목길로 나섰습니다. 태평동 골목길은 좁고 불법 주차 차량도 많아서 처음에는 정말 식은땀이 줄줄 흘렀습니다. 갑자기 튀어나오는 사람이나 오토바이 때문에 몇 번이나 브레이크를 밟았는지 모릅니다. 강사님이 '급할수록 천천히, 주변을 살피면서 가세요' 라고 조언해주셨습니다. 그 말씀 덕분에 당황하지 않고 침착하게 운전할 수 있었습니다.

둘째 날에는 분당 신흥동 쪽으로 이동해서 조금 더 복잡한 시내 도로를 주행했습니다. 신호등, 교차로, 좌회전, 우회전 등 실질적인 도로 주행 연습이 이어졌습니다. 특히 비보호 좌회전은 아직도 어렵게 느껴졌는데, 강사님이 '맞은편 차들이 없을 때, 좌회전 깜빡이 켜고 바로 진입하시면 돼요' 하고 정확한 타이밍을 알려주셔서 도움이 많이 됐습니다.

점심을 먹고 오후에는 분당 신흥동 공영주차장에서 주차 연습을 집중적으로 했습니다. 특히 제가 제일 어려워하는 평행 주차를 반복했습니다. 강사님은 직접 시범을 보여주시면서 '사이드미러로 뒤쪽 주차 라인이 보이면 핸들을 끝까지 돌리세요' 하고 팁을 주셨습니다. 덕분에 공식에 맞춰 여러 번 시도해보니 어느 순간 감이 잡히기 시작했습니다. 세 번 만에 성공했을 때 정말 기뻤습니다. ㅠㅠ

셋째 날 마지막 연수에서는 제가 가고 싶었던 분당 서현동에 있는 카페까지 직접 운전해서 갔습니다. 왕복 4차선 도로를 여유 있게 주행하고, 처음으로 혼자서 서현동 골목길 주차까지 성공했습니다. 강사님이 옆에서 '이제 혼자서도 잘 다니시겠네요' 라고 칭찬해주시는데, 정말 날아갈 것 같았습니다. 그동안의 걱정과 불안감이 한순간에 사라지는 느낌이었습니다.

연수 전에는 대중교통 노선이나 남편의 스케줄에 맞춰 움직여야 했지만, 이제는 제가 원하는 곳이라면 어디든 갈 수 있는 자유를 얻었습니다. 연수받은 다음 날, 바로 혼자서 서현동 카페에 가서 여유롭게 커피를 마셨는데, 그 시간이 너무 행복했습니다. 마치 새로운 세상을 선물 받은 기분입니다. 예전에는 상상도 못 했던 일입니다.

3일 10시간 연수에 38만원을 지불했지만, 제 삶의 질이 달라진 걸 생각하면 전혀 아깝지 않은 비용이었습니다. 운전 연수를 고민하는 주변 장롱면허 친구들에게도 제가 받았던 방문연수를 꼭 추천해주고 있습니다. 특히 저처럼 운전 공포증이 있다면, 일대일로 꼼꼼하게 봐주는 방문연수가 최고인 것 같아요.

강사님 덕분에 5년간의 장롱면허 생활을 청산하고, 이제는 진정한 드라이버가 된 것 같아 너무 뿌듯합니다. 저만의 여가생활을 찾고 싶으신 분들, 망설이지 마시고 꼭 운전 연수에 도전해보세요. 여러분의 삶도 저처럼 분명히 달라질 겁니다. 정말 받길 잘했다 싶습니다!