장롱면허 10년 만에 탈출한 분당 자차운전연수 후기

면허를 취득한 지 벌써 10년이 지났습니다. 그동안 운전대는커녕 운전석에 앉아본 기억도 가물가물했습니다. 처음엔 겁이 많아서, 그 다음엔 딱히 필요성을 못 느껴서 계속 미루다 보니 어느새 10년이라는 시간이 훌쩍 지나버렸더라고요. 저희 집은 분당 중앙동에 있어서 대중교통 이용이 편리한 편이라 운전의 필요성을 더더욱 못 느꼈던 것 같습니다.

하지만 최근에 부모님께서 연세가 드시면서 병원 다니실 일이 잦아지셨습니다. 매번 남동생에게 부탁하기도 미안하고, 제가 직접 모시고 다니고 싶은데 운전이 안 되니 답답했습니다. 특히 분당에서 부모님 댁까지 가는 길은 대중교통으로는 여러 번 갈아타야 해서 너무 불편했습니다. 그때 '이젠 정말 안 되겠다. 운전해야 한다'는 강한 결심을 했습니다.

바로 인터넷으로 운전연수를 검색했습니다. 방문운전연수, 자차운전연수 등 종류가 많았습니다. 제가 면허가 오래된 장롱면허라서 기초부터 다시 배울 수 있는 곳을 찾았습니다. 분당에서 평이 좋은 '하늘드라이브'를 발견했고, 4일 12시간 자차운전연수 코스를 문의했습니다. 비용은 50만원대 초반이었는데, 10년 장롱면허를 탈출하는 데 이 정도 투자는 아깝지 않다고 생각했습니다.

첫 연수 날, 선생님이 저희 집 분당 중앙동으로 직접 와주셨습니다. 제 차로 운전을 시작하는데, 시동 켜는 순간부터 심장이 벌렁거렸습니다. 10년 만에 잡는 핸들은 낯설기만 했습니다. 선생님이 '괜찮아요, 천천히 기억을 되살려봐요' 하고 친절하게 말해주셨습니다. 아파트 단지 주차장에서 기본적인 전진, 후진, 좌회전, 우회전 연습을 반복했습니다. 차폭감 익히는 게 생각보다 어려웠지만, 선생님의 정확한 지도로 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

주차장 연습 후에 분당 복정동 쪽으로 나갔습니다. 한적한 이면 도로에서 시속 30km 정도의 속도로 차선 유지 연습을 했습니다. 제일 어려웠던 건 브레이크를 부드럽게 밟는 것이었습니다. 자꾸 덜컥거리며 멈추게 되더라고요 ㅠㅠ. 선생님이 '브레이크는 한 번에 밟지 말고, 여러 번 나눠서 지그시 밟아야 해요' 하고 조언해주셨습니다. 덕분에 점차 부드럽게 정차할 수 있게 됐습니다.

둘째 날은 분당 운중동 근처 넓은 도로에서 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다. 뒤에서 오는 차 속도를 가늠하고 안전하게 차선을 바꾸는 게 정말 힘들었습니다. 선생님이 '사이드미러로 뒤 차가 작게 보일 때가 가장 안전한 타이밍이에요. 그때 깜빡이 켜고 천천히 들어가세요' 하고 구체적인 팁을 주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 매끄럽게 차선을 변경했을 때는 정말 뿌듯했습니다. '선생님, 저 성공했어요!' 하고 외쳤더니 선생님도 같이 웃어주셨습니다.

오후에는 분당 이마트 지하 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 마트 주차장은 항상 붐벼서 두려움의 대상이었는데, 오늘은 선생님과 함께라서 든든했습니다. 특히 평행 주차가 가장 난이도가 높았습니다. 선생님이 '옆 차와 나란히 서서 사이드미러로 뒷바퀴 위치를 확인하고, 핸들을 돌려요' 라고 단계별로 알려주셨습니다. 처음엔 땀이 비 오듯 했지만, 결국 성공했을 때는 정말 '제가 해냈어요!' 싶었습니다.

셋째 날은 분당 판교동 쪽으로 나가서 복잡한 교차로와 유턴 연습을 했습니다. 신호등이 많고 차들이 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 곳이라 긴장감이 최고조였습니다. 선생님이 '당황하지 말고, 신호 바뀌기 전에 미리 차선을 잡고 대기하세요' 하고 차분하게 지도해주셨습니다. 특히 유턴 시에는 '반대편 차선이 비는 걸 확인하고, 핸들은 최대로 돌려서 한 번에 돌아야 해요' 라고 말씀해주셔서 큰 도움이 됐습니다. 이날 처음으로 운전이 '재미있다'는 생각을 조금 했습니다.

마지막 넷째 날은 제가 부모님 댁까지 모셔다 드릴 코스를 직접 운전했습니다. 분당 중앙동에서 출발해서 분당 태평동을 거쳐 가는 길인데, 주택가 골목길과 넓은 대로가 섞여 있는 코스였습니다. 가는 길에 갑자기 비가 와서 당황했지만, 선생님이 '비 오는 날은 시야 확보가 중요하니 와이퍼를 미리 켜고, 속도를 줄여야 해요' 하고 조언해주셨습니다. 무사히 목적지에 도착했을 때, 선생님이 '이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있어요' 라고 격려해주셔서 정말 감동적이었습니다.

운전연수를 받기 전에는 운전석에 앉는 것 자체가 스트레스였습니다. 10년 장롱면허는 저에게 무거운 짐 같은 것이었습니다. 하지만 지금은 부모님을 직접 모시고 병원에 다녀올 수 있게 됐고, 주말에는 아이들을 데리고 근교 나들이도 갈 수 있는 자신감이 생겼습니다. 얼마 전에는 남편 없이 혼자서 부모님 댁에 다녀오기도 했습니다. 이 모든 게 불과 4일 만에 일어난 변화입니다.

분당 하늘드라이브의 자차운전연수는 저에게 정말 마법 같은 경험이었습니다. 50만원대라는 비용이 아깝지 않을 만큼, 제 생활에 큰 활력을 불어넣어 주었습니다. 친절하고 꼼꼼하게 기초부터 실전까지 가르쳐주신 선생님 덕분에 운전이 더 이상 두렵지 않습니다. 저처럼 10년 이상 장롱면허로 고민하는 분당 분들께 적극 추천하고 싶습니다. 진심을 담은 내돈내산 후기입니다.